牛海綿狀腦病

   牛海綿狀腦病於1986年在英國被發現，病原不是細菌也不是病毒，是普利昂蛋白(Prion)的物質，這病原非常耐高溫，消毒水無防治效果。   

   普利昂蛋白會讓牛隻的腦部產生類似海綿樣的病變，病牛對聲音、觸覺、光線會變得非常敏感像發狂，所以又稱為狂牛症。 這種病不會透過空氣或接觸傳播，主要是把含有普利昂蛋白的飼料吃進肚子才會被感染，受感染的牛隻不會馬上死亡，而是約2歲時才慢慢發病，目前沒有藥物、疫苗可治療，動物會因為沒辦法吃喝而死亡。   

   病牛死亡後，普利昂蛋白會一直留在神經組織裡，病牛要銷毀，才能有效控制狂牛症。這個病也會讓人類生病，只要不去吃牛的腦部、脊髓等神經組織，就不會被感染，台灣目前沒有狂牛症的問題！